El gigante de 25 metros que apareció en Teruel
Hace 150 millones de años, un enorme Diplodocus caminó por el territorio que hoy conocemos como Teruel. Sus restos, descubiertos hace años, acaban de revelar una sorpresa que cambia el mapa conocido de estos gigantes del Jurásico.
Durante millones de años, el Diplodocus estuvo asociado principalmente a Norteamérica. Allí se encontraron algunos de los ejemplares más conocidos de este enorme dinosaurio herbívoro.
Pero ahora, Teruel acaba de entrar en esa historia.
Investigadores de la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis han identificado en el yacimiento de La Tejería, en El Castellar, restos pertenecientes al género Diplodocus. El animal vivió hace aproximadamente 150 millones de años, durante el Jurásico Superior.
Y su tamaño resulta difícil de imaginar: el ejemplar pudo alcanzar alrededor de 25 metros de longitud.
Un descubrimiento que llevaba años esperando una respuesta
Los fósiles no fueron encontrados ayer.
Parte de los restos fueron descubiertos en 2008, pero el trabajo científico posterior ha permitido determinar ahora que pertenecen a un Diplodocus.
Entre los elementos identificados hay 14 vértebras de la cola y varios chevrones, estructuras óseas situadas en la parte inferior de las vértebras.
Su anatomía ha permitido reconocer al animal como perteneciente al género Diplodocus, convirtiéndose en una evidencia excepcional para Europa.
La gran pregunta está en el mapa
El hallazgo plantea una cuestión fascinante.
¿Cómo llegó un Diplodocus hasta Europa?
Hace 150 millones de años, los continentes no tenían la configuración actual. Europa y Norteamérica estaban separadas por un océano Atlántico todavía en proceso de formación.
Los investigadores consideran que este fósil aporta nuevas evidencias sobre posibles intercambios de fauna entre Norteamérica y Europa a través del proto-Atlántico.
No significa que el dinosaurio cruzara el océano como lo haría un animal moderno, sino que su presencia demuestra que la distribución de estos grandes saurópodos por distintas regiones era más compleja de lo que se conocía.
Teruel vuelve a esconder gigantes
El ejemplar ya forma parte de la colección del Museo Aragonés de Paleontología de Dinópolis.
Unas vértebras encontradas hace casi dos décadas han terminado revelando la presencia en Europa de uno de los dinosaurios más emblemáticos del Jurásico.
Hace 150 millones de años, un gigante de 25 metros caminaba por estas tierras.
Y sus huesos han permanecido ocultos durante millones de años hasta que alguien volvió a mirar.
