Cuando Mickey dejó de ser sólo de Disney

El día que el ratón más famoso del mundo pasó al dominio público:

Durante casi un siglo, Mickey Mouse fue intocable. Ícono cultural, emblema de una multinacional, símbolo de infancia para millones. Pero el 1 de enero de 2024, algo cambió para siempre: la versión original de Mickey Mouse —la que debutó en el corto Steamboat Willie en 1928— entró oficialmente en el dominio público.

Y no, esto no significa que Mickey “ya no sea de Disney”. Pero sí marca un hito histórico para la cultura popular.

¿Qué versión es la que se liberó?

La Mickey que ahora puede usar cualquier artista, creador o editorial sin pagar derechos:

Es en blanco y negro.

Tiene forma más primitiva y cuerpo redondo.

No habla.

Conduce un barco de vapor (de ahí Steamboat Willie).

Usa guantes y pantalones cortos simples.Esta es la versión de 1928, considerada la primera aparición de Mickey y Minnie Mouse en pantalla. Cualquier uso de esta versión concreta, sin marcas registradas, es ya legal según la ley de copyright de EE. UU.

¿Qué NO puedes hacer?

Aunque la versión original es libre, Disney sigue controlando:

Las versiones modernas de Mickey (a color, con ojos expresivos, voz, diseño estilizado).

La marca registrada “Mickey Mouse”.

Todo uso que implique asociación oficial con Disney.

Es decir: puedes crear una novela gráfica con un ratón parecido al de 1928. Pero si le pones orejas modernas y lo promocionas como “el Mickey de Disney”, tendrás problemas legales.